据相关统计，目前我国设市城市、县已经累计建成污水处理厂3802座，污水处理能力已经达到1.61亿立方米/日。其中，全国设市城市建成污水处理厂2149座，污水处理能力达到1.32亿立方米/日;全国各县建成污水处理厂1653座，形成污水处理能力0.29亿立方米/日。
到2014年，我国城市污水处理率约为90%，县级污水处理率达到82%，村级污水处理率约为10%，重点地区污水处理厂升级改造也已经全面展开。经过近三十年的努力，我国的污水处理能力建设取得了显著的成果，水环境整治也有了长足的进步。
无论是从污水处理厂数目，还是从污水处理能力来看，目前我国都已经位居世界前列，但是从实际来看，我国仍有不少地区水环境质量较差。那么，为什么在污水处理能力大幅增长的情况下，我国的污水处理效果依旧不尽人意呢?
5月20日，在第三届长三角城镇排水与污水处理论坛上，中国城镇供水排水协会排水专业委员会主任杨向平表示，此前我国在污水处理上做了大量的工作，但是显性效果不突出，稳定性差，时常出现反复等问题还有待解决。
我国“十二五”污水处理主要任务中包括继续提高污水处理能力，使城市污水处理率平均达到85%。虽然我国城市污水处理率已经达到了90%，超额完成了“十二五”任务，但是杨向平认为90%的污水处理率还仍然不够。他表示，污水收集要做到全收集，只有当收集率达到100%，处理率超过100%时，污水才会真正处理干净。同时，杨向平还强调水体的流动性对水体的净化具有重要作用。
杨向平总结了我国城镇排水与污水处理工作中的几点不足之处。
能力还不足：城镇化的发展，要求污水处理能力仍然需要提高、完善并有冗余，以解决污水溢流、污泥弃置和初期雨水污染问题。
管网还不足：仍然需要加强新区管网建设和老城区管网改造，包括断头管、截流管、调蓄池、溢流口、雨水泵、深邃等多方面的改造和建设。
应急还不足：虽然过去几十年我国的城市地上建设快速发展，很多地区已达到世界先进水平，但是地下排水系统建设滞后，需要建立充足机动的积水抢险能力。
管理还不足：排水体系的政策力度和管理力度还较弱，需要加强排水管理体系的多元化管理。
村镇还不足：村镇经济力量弱，排水设施长效建设管理体系还在摸索中。
此外，杨向平还总结了接下来在我国城镇排水和污水处理方面，以效果为导向的几个突出工作重点。
城市防涝——排水。城市防涝工作需要加强调蓄池、综合管廊等城市管网的建设、养护、修复和管理，提高管网排水能力，达到污水不溢流、雨水不积淤、污染可控制等目标。我国近十年来内涝不断，排水工作表现被动，这些教训告诉我们要重点规划城市地下基础设施建设，改变以往“重地上、轻地下”的思维，为城市的可持续发展提供支撑。
黑臭水体整治——截污、净水、活水。黑臭水体的整治需要在“截、滞、蓄”的基础上做好“净、用、排”，进行污水提标改造，优化运行设施。黑臭水体的治理不是一项一蹴而就的事情，既要开展控源、截污、减排和生态修复的工程，创造环境社会和经济价值，更要重视挖掘和建立长效经营管理机制。
政策的支撑。近些年，国家先后颁布了《海绵城市建设技术指南》、《城市黑臭水体整治工作指南》、《关于推进城市地下综合管廊建设的指导意见》等一系列政策，对排水和污水处理工作起到了很大的支撑作用。但是，政策层面还不够完善，仍然有待进一步突破，尤其是在资金支持方面。
监管与责任。还需要继续完善相关的法律法规、标准规划，以及合作机制等，科学地进行监管和考核，积极推地推动公众参与，建立信息体系长效机制，以环境效果衡量污水处理工作。
杨向平在论坛总结发言时表示，我国的排水和污水处理工作不能照搬国外的经验，城市建设思路也需要有所改变。虽然我国的污水处理工作可能还有将近十年的长路要走，但是当前国家下大力气，社会各界和各行各业也广泛关注，相信“十三五”时期将取得更大的发展和成就。
