随着城市规模的不断扩大，同时排出的污水数量也不断增多，水质发生恶化，水体遭受污染，从而影响水资源的可持续利用。中水回用是把污水经过比较简单的技术处理后，作为非饮用水在生活中使用。对于淡水资源缺乏、供水严重不足的城市来说，中水回用系统是缓解水资源不足，防治水污染，保护环境的重要途径。
中水回用的主要途径
1、回用于农业
污水回用往往将农业灌溉作为首选对象，其理由有两点：一是农业灌溉需要的水量很大，二是污水灌溉对农业和污水处理都有好处，可通过土地处理改善水质。
2、回用于工业
中水回用处理回用的对象应该是回用量大且对处理要求不高的工业，如间接冷却用水、冲洗等。
3、回用于生活杂用
城市污水回用于生活杂用水不仅可以减少城市污水排放量，而且节约资源，利于环境保护。
4、用于地下水回灌
将再生水经过土壤的渗滤作用回注至地下含水层称为地下水回灌，目的是补充地下水，防止海水入侵，防止因过量开采地下水造成的地面沉降。
5、作为饮用水水源
在利用应注意必须采用间接饮用的方法，将新生水与水库水相混合，以弥补在反渗透工艺中去除的微量元素，以保证更高的安全性。
6、回用于娱乐景观水体
对于人直接接触的娱乐用水，再生水不应含有毒、有刺激性物质和病原微生物，通常要求再生水经过滤和充分消毒后才可回用作娱乐用水。
中水回用处理设备主要特点
1、设备结构紧凑，占地少。
2、出水水质稳定，感官性能优良。
3、自动化程度高，无须人工繁琐操作。
4、中水回用处理设备采用国内外名牌产品和新型组合填料，表面积大，生物膜附着力大，具有较高的抗冲击负荷能力。夜间无原水时，可间断曝气，以保证生物菌种的活性。
