《纲要》把生态文明建设摆到重要位置，旨在充分体现绿色发展理念新要求，在打造“环境美”上取得显著突破。
省环保厅副厅长陈志鹏说，“十二五”期间，江苏省超额完成国家下达的主要污染物减排任务，不论是减排总量还是减排比例都居全国前列，“虽然环境质量有所改善，但和公众的感受度和期望值相比，还存在一些差距。‘十三五’期间，我们将以改善生态环境质量为核心，以全面从严为标尺，以污染防治和生态修复为重点，以改革创新为动力，坚决打好大气、水、土壤三大治污攻坚战。”
省发改委主任陈震宁说，打造“环境美”，《纲要》明确将有四条路径：在源头管控上，加强生态空间优化、生态系统修复和生态红线保护，努力提供更多更优的生态产品;在工作取向上，突出资源节约集约循环利用，强化约束性指标的调节和管控，引导全社会形成绿色低碳的生产生活方式;在重点举措上，注重大气、水、土壤的污染系统治理，创新跨流域、跨区域和城乡统筹的协同治理，努力推动“十三五”时期成为环境质量切实改善的转折期;在监督保障上，完善以环境监管、保护补偿、绩效评价和问责体制等为重点的生态文明制度体系，力争用最小的资源环境代价支撑更高水平的经济社会发展。
“和以前规划相比，‘十三五’规划纲要更加注重环境质量改善，更加注重环保投入，更加注重绿色发展，更加注重制度创新。”陈志鹏说。例如，围绕大气、水、土壤三个环境要素，《纲要》提出的相关指标比现状情况均有大幅度的提高。这些约束性指标包括：到2020年，全省PM2.5年均浓度下降比例达到20%以上，城市空气质量达到二级标准以上天数的比例达到80%以上;县级以上集中式饮用水源水质达到或优于Ⅲ类水质的比例达到98%以上，地表水省考以上断面达到Ⅲ类水质的比例达到68.7%以上，其中国控断面达到或优于Ⅲ类水质达70.2%以上，地表水丧失使用功能(劣于Ⅴ类)的水体、地级以上城市建成区黑臭水体基本消除，地下水、近岸海域水质保持稳定……
围绕环境质量改善目标，《纲要》排出了一批具有全局性、带动性、示范性的重大工程，“十三五”期间，计划在水污染防治、大气污染防治、土壤污染防治(含重金属和危废处置)方面投资1184.58亿元，投资规模较“十二五”显著增加。
严守生态红线，强化生态环境空间管控。“十三五”期间确保生态红线区占全省国土面积比例不小于22%，切实优化国土空间结构、优化能源资源结构、优化产业发展结构。围绕供给侧结构性改革，落实去产能措施，清理不符合环保标准的过剩产能。同时，将全面强化环境执法监管，坚持标准严、检查严、督查严、惩处严，铁腕打击恶意违法排污和造假行为。
“‘十三五’期间，江苏省将以制度创新破解环保难题。基于对江苏省环保工作和创新精神的认可，环保部把江苏省列为综合改革试点省。”陈志鹏说，“我们将以区域发展战略环境影响评价试点、以排污许可为核心的一体化监管试点、环保机构监测监察执法垂直管理试点为重点，积极推进生态环境管理制度改革，以制度创新破解环保难题、保障绿色发展。”
“在编制这一篇时，同样出现了不少新名词，如永久基本农田、城市矿产、静脉产业园、绿色金融等等。”陈震宁说，“例如，静脉产业园是指建立以静脉产业为主导的生态工业园。静脉产业，最早由日本学者提出，即尽可能地把传统的‘资源—产品—废弃物’的线性经济模式，改造为‘资源—产品—再生资源’闭环经济模式，实现生活和工业垃圾变废为宝、循环利用。城市矿产，是对废弃资源再生利用规模化发展的形象比喻。”
在这些新名词背后，有一系列具体的举措。未来五年，江苏省将全面推动能源节约，到2020年，单位工业增加值能耗比2015年降低18%。实施循环发展引领计划，到2020年，工业固体废弃物综合利用率达到95%，城市再生资源回收利用率达到80%。大力发展低碳经济。建立能源消费总量和碳排放总量双控机制，严格实施碳强度考核，切实增强适应气候变化能力，为完成国家减排承诺作出贡献。
记者了解到，为把五年规划的环保工作抓到实处，江苏省还编制了《江苏省生态文明建设环境保护重点任务行动方案(2016-2017年)》，排出这两年要实施的重点项目，涵盖产业转型升级、水环境治理、大气环境治理、土壤环境治理、环境风险防控、核与辐射环境安全、生态保护与修复、能力建设8个方面共40项，为落实规划任务提供坚实保障。
