在高速发展的中国，生活垃圾作为城市发展的附属物是在成倍的增加，假设每人每天产生1公斤生活垃圾，13亿人口的中国每年将产生4.7亿吨生活垃圾，这相当于中国每年消耗石油的体量总额，非常惊人。2015年7月，中国报告大厅发布的垃圾处理行业市场调查分析报告显示，根据世界银行的报告，中国已经超过美国，成为世界最大的城市固体垃圾产出国。中国各城市面临着巨大的压力，需要引入先进的废物处理办法。
目前，中国处理垃圾的方式70%以上都是直接填埋。相对填埋等技术，垃圾经焚烧更具优势，它不仅能够迅速达到“减量化”，而且焚烧从中获得电力能源，避免填埋等处理方式对地下水和土壤可能产生的二次污染，更可解决我国各级城市人均面积和耕地面积紧张的难题。因而垃圾焚烧是现阶段和未来一段时期我国最有效的垃圾处理手段。
下面我们一起来看看其他国家是如何对生活垃圾进行处理的。
韩国：垃圾“减肥”靠收费
韩国从2005年起实行厨余垃圾和一般垃圾分类处理。2010年，一些地方开始对食物垃圾按量收费。不少家庭主妇为节省垃圾处理费，会先把垃圾中的水漏干再放入袋中。另外，在韩国，盛放厨余垃圾的垃圾袋需居民自行购买。这些成本因素刺激了韩国人为垃圾“减肥”的积极性。
此外，韩国市政管理当局对扔垃圾的时间也有严格规定，小区每周一、三、五晚7时至9时为收垃圾时间。若没有使用规定的袋子或不按规定时间扔垃圾，居民将被处以100万韩元(约合986美元)以下的罚款。
法国：垃圾回收“两大法宝”
法国的“两大法宝”，就是垃圾回收和低污染处理。
法国环境与能源管理署专家科特龙说，目前垃圾分类已成为法国人的日常习惯，几乎每家每户都有不同颜色的垃圾桶，每家超市都有电池回收处。法国生活垃圾的回收量呈上升趋势，但仍有提高的空间。
对于不可回收的垃圾，法国则采取低污染处理。为减少污染，焚烧过程中产生的烟雾需经层层净化才能排放到空气中，而在这一过程中产生的热量不仅可为附近家庭供暖，而且可转换成电力，在保证焚烧中心用电“自给自足”的前提下，还可将多余电力卖给法国电力公司。至于焚烧后的废铁和炉渣，它们也会被运到回收中心“废物利用”。
美国：“3R”原则效益多
在美国，要扔旧家具，至少提前一天与指定收取机构电话预约回收日期，届时将旧家具放在家门前，会有专人收取。要扔电子产品，需送到专门回收中心，或预约专人上门回收。要扔电池等有害废物，可以上网找到离家最近的回收点，有时还能从中得到返现，比如每加仑废机油可以获得40美分。
被称为垃圾生产大国的美国，垃圾分类逐渐深入公民的生活。政府为垃圾分类提供了各种便利的条件，除了在街道两旁设立分类垃圾桶以外，每个社区都定期派专人负责清运各户分类出的垃圾。在纽约，垃圾处理被称为“垃圾管理”。
日本：从源头控制垃圾生成量
首先，法律约束从源头控制住了垃圾的生成量。日本有较为完善的构建循环型社会和处理废弃物的法律体系，在这些法律约束下，日本国民均按照有关规定，进行“3R”实践，从源头上有效减少了垃圾的生成量。
其次，注重资源回收，使垃圾总量减少。日本在垃圾处理过程中，可再生资源要进行分类回收。废旧家具、自行车等被称为粗大垃圾的东西会送入“粗大垃圾破碎设施”，陶瓷、碎玻璃等不可燃垃圾会被送到“不可燃垃圾处理中心”。之后，工人首先要将其中的铁、铝等可再利用资源挑选出来，然后才将剩余的垃圾进行焚烧和填埋，这是垃圾总量减少的又一个原因。
德国：免费回收电子垃圾
德国每年大约产生180万吨电子垃圾。为减少电子垃圾，避免有价值的原材料浪费，降低环境负担，德国政府2005年8月通过了《电子和电器法》。该法规定，家庭的老旧电器应集中回收，废旧电器的生产商或进口商负有回收义务。该法还规定，旧电池和旧电器必须分开处理。洗衣机、电冰箱、电视机、电脑都要进行循环再利用。家用小电器如电熨斗、吸尘器、烤面包机以及电动牙刷等同样纳入循环再利用范畴。
此外，像手机、电脑键盘、MP3播放器等小家电必须扔到每个居民楼前的橘黄色专门垃圾桶里。生产商要在这些产品表面标注一个明显图案，以示不能扔入生活垃圾箱。
德国重视环境保护和垃圾分类处理，2012年6月德国《循环经济法》生效，将德国垃圾处理法与欧盟相关法律相衔接，更有力地强化了环境保护的可持续性和原材料资源利用的有效性。
德国政府尤其重视电子垃圾危害的教育，联邦环境部曾专门组织宣传教育活动，鼓励民众珍惜资源。如今德国城市已经废弃填埋垃圾处理法。
